노벨상: 인류 복지에 공헌한 이들에게 주는 최고의 상
노벨상은 1901년, 스웨덴의 화학자 알프레드 노벨의 유산을 바탕으로 제정된 상이다. 이 상은 인류의 복지에 공헌한 사람이나 단체에게 수여되며, 매년 6개의 분야에서 수상자를 선정한다. 스웨덴 왕립과학아카데미와 노르웨이 노벨위원회가 주최하며, 시상식은 스웨덴 스톡홀름과 노르웨이 오슬로에서 각각 열린다.
노벨상의 기원과 시상 부문
알프레드 노벨은 다이너마이트를 발명한 인물로, 1867년 영국과 미국 등지에서 특허를 받으며 세계적인 명성을 얻었다. 그의 발명품은 건설, 굴착, 철도 공사에 널리 활용되었으며, 노벨은 이를 통해 막대한 재산을 축적했다. 그는 사망하기 전 자신의 유산으로 매년 5개 부문에서 상을 수여할 것을 유언으로 남겼다. 이후 1969년 경제학 부문이 추가되면서 현재 총 6개 부문으로 확대되었다.
노벨상의 수상 부문은 다음과 같다:
- 문학
- 화학
- 물리학
- 생리학 또는 의학
- 평화
- 경제학
알프레드 노벨의 유산과 상 제정
노벨은 생전에 폭발물과 관련된 발명으로 큰 부를 이루었지만, 이러한 발명이 인류에게 미친 파괴적인 영향을 고려해 인류 복지에 기여한 이들에게 상을 수여하기로 결심했다. 그의 유언장에는 상금 900만 불 상당의 유산을 기금으로 하여 매년 전년도에 인류에게 가장 큰 혜택을 제공한 사람들에게 상을 수여하라는 내용이 담겨 있었다. 수상자 선정은 스웨덴과 노르웨이 위원회가 맡으며, 이로 인해 노벨상은 두 나라에서 시상식이 진행된다.
노벨상 시상 방식과 특징
노벨상 시상식은 매년 12월 10일, 알프레드 노벨이 사망한 날에 열린다. 스웨덴 국왕이 주관하며, 수상자는 모국어로 소개된 후 스웨덴어로 추천된다. 수상자는 시상 후 6개월 이내에 자신의 업적에 대해 강연할 의무가 있으며, 강연의 저작권은 노벨재단에 귀속된다. 또한 상금은 1100만 크로나(2024년 기준)로, 수상자에게는 금메달과 상장이 주어진다. 만약 한 부문에서 2명 이상의 수상자가 선정될 경우, 상금은 공평하게 분배된다.
노벨상 부문별 심사와 수상자 선정
노벨상 수상자는 각 부문에 따라 다음의 기관에서 심사를 받는다:
- 물리학, 화학, 경제학: 스웨덴 왕립과학아카데미
- 생리학 또는 의학: 스톡홀름의 카롤린 의학연구소
- 문학: 스웨덴, 프랑스, 에스파냐의 세 아카데미
- 평화: 노르웨이 국회가 선출한 5인 위원회
수상 대상은 생존한 개인이 원칙이나, 평화상은 단체에게도 수여될 수 있다. 만약 수상자로 선정된 후 사망한 경우에도 수상 자격이 유지된다.
노벨상의 역사와 수상자의 권리
노벨상의 역사는 1901년 첫 시상식으로 시작되었으며, 당시 스웨덴과 노르웨이는 합병 상태였다. 이후 1905년 두 나라가 분리되었음에도 불구하고 노벨상 시상 구조는 그대로 유지되었다. 1969년 경제학상이 추가되면서 현재까지 6개 부문에서 시상이 이뤄지고 있다. 다만, 제1차 세계대전과 제2차 세계대전 기간에는 시상식이 중단되기도 했다.
매년 10월에 수상자가 발표되며, 12월 10일 시상식이 진행된다. 수상자는 상금과 더불어 수상 업적에 대한 강연 의무를 가지며, 그 저작권은 노벨재단에 귀속된다.
