🏔 덕유산 설천봉의 상제루, 그 정체는?
덕유산 설천봉(해발 1,520m)에 위치한 상제루(上帝樓)는 등반객들의 쉼터이자 덕유산의 상징적인 건축물이었다. 이곳은 1997년 동계유니버시아드대회를 기념하여 건립되었으며, 겨울철 대피소 역할도 했다.
상제루는 자연석 축대 위에 세워진 3층 높이의 한식 목조건물로, 전통적인 팔각정 형태를 띠고 있었다. 덕유산국립공원과 무주덕유산리조트 내에 위치하여 곤돌라를 이용하면 20분 만에 도달할 수 있는 접근성을 갖추고 있었다.
🚠 사계절 아름다운 덕유산, 그 핵심 거점
상제루가 위치한 설천봉은 덕유산 최고봉인 향적봉(1,614m)까지 불과 600m 거리이며, 완만한 경사 덕분에 남녀노소 누구나 쉽게 오를 수 있는 곳이다.
이곳은 사계절 내내 색다른 매력을 제공한다.
- 겨울 ❄️ : 상고대와 설경으로 유명해 많은 관광객이 방문
- 봄 🌸 : 진달래와 철쭉이 만개하여 화려한 경관 연출
- 여름 🌿 : 다양한 아고산대 야생화가 피어나며 생태학적으로 가치 높은 지역
- 가을 🍂 : 단풍이 물든 덕유산의 아름다움을 감상할 수 있음
설천봉은 무주 구천동, 백련사 등에서 등산로를 따라 접근할 수도 있지만, 곤돌라를 이용하면 보다 쉽게 오를 수 있어 관광객들에게 인기가 높았다.
🏯 덕유산과 상제루, 왜 중요한가?
덕유산은 백두대간의 끝자락에 위치하며, ‘어머니의 산’이라는 별칭을 가지고 있다. 이러한 상징성을 반영하여 상제루는 음양의 조화를 이루는 건축물로 설계되었다.
곤돌라를 이용하면 겨울에도 쉽게 접근할 수 있어 눈꽃 관광 명소로 자리 잡았으며, 관광객과 등산객을 위한 쉼터로도 기능했다. 내부에서는 등산용품과 관광 기념품을 판매하는 상점도 운영되었으며, 덕유산을 대표하는 랜드마크 중 하나로 자리 잡았다.
🔥 갑작스러운 화재, 상제루의 소실
2024년 2월 2일 0시 23분, 덕유산 설천봉의 상제루에서 화재가 발생했다. 심야 시간대였기 때문에 인명 피해는 없었지만, 불은 약 1시간 50여 분 만에 상제루를 전소시켰다.
고지대 특성상 소방 장비를 동원하기 어려웠고, 곤돌라와 스노모빌을 이용해 화재 현장에 접근해야 했다. 결국, 인공 제설기를 활용하여 진화 작업을 진행했다.
소실된 상제루는 덕유산의 대표적인 건축물이었던 만큼 관광객과 지역 주민들에게 큰 충격을 주었다.
🔍 화재 원인과 조사 결과
소방 당국과 전북경찰청 과학수사대, 전기안전공사가 합동 감식을 진행한 결과,
- 방화 가능성은 낮으며, 전기적 요인으로 인해 발생했을 가능성이 크다고 밝혔다.
상세한 조사 결과는 아직 나오지 않았지만, 건물 노후화로 인한 전기적 결함이 주요 원인으로 추정되고 있다.
🏗 상제루, 다시 세워질 수 있을까?
✔ 재건 가능성
덕유산 설천봉의 대표적인 랜드마크였던 만큼, 복원 논의가 이루어질 가능성이 크다. 기존의 전통적 설계를 유지하면서 복원할 수도 있고, 현대적인 안전 기준을 적용하여 개선된 형태로 재건될 수도 있다.
✔ 지역 관광 영향
상제루가 사라짐에 따라 설천봉 방문객이 줄어들 가능성이 있다. 특히, 겨울철에는 스키장 이용객들이 많아 대체 쉼터 마련이 시급한 상황이다.
✔ 안전 강화 대책 필요
이번 화재를 계기로,
- 덕유산 내 전기 시설에 대한 점검이 필요하며,
- 고지대 방재 시스템을 강화해야 한다는 목소리가 커지고 있다.
덕유산 설천봉의 랜드마크였던 상제루의 소실은 안타까운 일이지만, 이를 계기로 더욱 안전하고, 관광객들에게 사랑받을 수 있는 공간으로 다시 태어날 가능성이 크다.
