한국은 현재 1인당 명품 지출 세계 1위를 차지하고 있다. 2022년 기준으로, 한국의 명품 시장은 놀라운 성장세를 보이며 전 세계에서 가장 많은 명품 소비를 기록했다. 투자은행 모건스탠리의 보고서에 따르면, 한국의 명품 판매 규모는 전년보다 24% 증가하여 약 20조 8천억 원에 달했다. 1인당 명품 지출액은 약 40만 원으로, 이는 미국(280달러)과 중국(55달러)과 비교해 매우 높은 수치이다.
외모와 재정적 성공을 향한 욕망
한국의 명품 소비를 주도하는 주요 요인은 외모와 재정적 성공을 과시하려는 욕구이다. 한국 사회는 이러한 외모 및 성공의 과시를 타 국가보다 더 자연스럽게 받아들인다. 한국 가계의 순자산은 2021년에 11% 증가했으며, 이는 부동산 가격의 급등과 연관이 있다. 한국 가계 자산의 약 76%가 부동산에 묶여 있기 때문에, 부동산 가격의 급등이 가계 자산 증가에 큰 영향을 미쳤다. 이러한 자산 증가는 명품 구매력으로 이어져, 사람들은 더 많은 명품을 구입하고 그들을 통해 사회적 지위를 과시하려는 경향을 보인다.
명품 업체들의 마케팅 전략
명품업체들은 한국에서 유명 연예인들을 홍보대사로 내세우며 이러한 과시 욕구를 자극한다. 펜디는 배우 이민호, 샤넬은 가수 지드래곤, 디올은 블랙핑크를 대표 모델로 기용하여 한국 내 수요를 적극적으로 끌어올렸다. 한국 소비자들은 명품을 통해 자신의 사회적 위치를 더욱 부각하려는 욕구가 크기 때문에, 이러한 마케팅 전략은 매우 효과적으로 작용하고 있다.
명품 브랜드들의 실적 상승
한국은 여러 명품 브랜드에게도 주요한 시장으로 자리잡았다. 몽클레어는 아웃도어 제품으로 유명하며, 코로나19 이전 대비 한국에서의 매출이 2배 이상 증가했다. 까르띠에의 소유주인 리치몬트 그룹 역시 한국에서 두 자릿수 성장을 기록하며 긍정적인 실적을 보였다. 반면, 중국 시장은 코로나19 봉쇄로 어려움을 겪었지만, 한국과 동남아시아 지역의 호조로 브랜드들이 버틸 수 있었다.
지속되는 가격 인상
명품 브랜드들은 한국 시장에서 유독 높은 가격 정책을 유지하며, 지속적으로 가격을 인상하고 있다. 프랑스의 에르메스는 제품 가격을 최대 10%, 이탈리아의 프라다는 최대 10%, 샤넬과 프라다도 지난 해에만 네 차례 가격을 인상했다. 대표적인 명품 가방 가격은 1년 사이에 715만 원에서 1,316만 원으로 85%나 올랐다. 이는 명품 하나가 경차 한 대 값에 달하는 수준이다.
명품업체들의 이면과 소비자 현상
그러나 이러한 화려한 외관 뒤에는 명품업체들의 이면적인 모습도 있다. 해외 유명 브랜드들은 기부금 실적이 거의 없거나 매출액 대비 매우 적은 비율을 차지하고 있다. 예를 들어, 샤넬 코리아의 경우 기부금은 매출액 대비 0.057%에 불과하다. 더불어 명품 매장에서는 소비자들이 물건을 고를 때 특정한 제약을 받기도 한다. 물건을 여러 개 골라 보는 것조차 금지되거나, 직원들이 손님의 수준을 판가름하여 판매 여부를 결정하는 ‘갑질’ 문화도 여전히 남아 있다.
사람 자체가 명품이 되는 길
가격이 아무리 올라도 소비자들은 명품에 대한 소비를 멈추지 않는다. 그러나 우리는 명품이 아닌 자신이 더 가치 있는 존재가 되어야 한다. 물질적인 명품을 소유하려는 욕망을 넘어서, 내면의 가치를 채워나가는 것이 진정한 명품이 되는 길이다. 명품의 가격 인상에 속수무책으로 따라가는 소비자가 아니라, 명품업체들이 우리의 가치를 인정하고 그들의 제품을 우리에게 제공하고 싶어 하는 사람이 되어야 한다.
