계란 껍데기에 적힌 난각 표기의 의미
계란을 구매할 때 껍데기 위에 새겨진 숫자와 알파벳을 본 적이 있을 것이다. 이는 단순한 표기가 아니라, 계란의 신선도와 안전성을 나타내는 중요한 정보이다. 이러한 난각 표기 제도는 2019년부터 시행되었으며, 이는 살충제 달걀 파동 이후 식품 안전에 대한 요구가 높아지면서 의무화되었다. 대형 마트나 슈퍼마켓에서 판매되는 대부분의 계란에 이러한 표기가 되어 있다.
난각 표기 방식과 정보 구조
난각 표기는 총 10자리로 구성되어 있으며, 이는 세 가지 정보를 담고 있다: 산란일자, 생산 농장, 그리고 사육 방식이다. 이 정보를 통해 계란이 언제 어디서, 어떤 환경에서 생산되었는지 알 수 있다.
1. 산란일자: 첫 4자리 숫자
난각 표기의 앞 네 자리는 계란이 낳아진 날짜를 의미한다. 예를 들어, ‘0611’로 표시된 계란은 6월 11일에 생산된 것이다. 이 날짜를 통해 계란의 신선도를 쉽게 파악할 수 있다.
2. 생산 농장: 중간 5자리 알파벳
산란일자 뒤의 알파벳 5글자는 계란을 생산한 농장의 고유번호이다. 이 번호는 ‘식품안전나라’ 홈페이지에서 검색하여 생산 농가의 명칭과 소재지 등 세부 정보를 확인할 수 있다. 이를 통해 어떤 농장에서 생산된 계란인지를 명확히 알 수 있다.
3. 사육 방식: 마지막 한 자리 숫자
난각 표기의 마지막 숫자는 닭이 사육된 환경을 나타내며, 이는 1부터 4까지의 숫자로 표시된다. 각 숫자가 의미하는 사육 방식은 다음과 같다.
- 1: 방목장 환경 – 닭이 자유롭게 다닐 수 있는 동물복지농장 방식이다. 마트에서는 거의 찾아보기 힘든 방식이다.
- 2: 평사 환경 – 케이지 없이 닭장이 아닌 축사에서 비교적 자유롭게 키우며, 닭의 복지를 어느 정도 보장한 환경이다.
- 3: 개선 케이지 – 면적이 0.075㎡로, 기존 케이지보다 넓은 환경이다. ‘3’이 새겨진 계란도 찾아보기 어렵다.
- 4: 기존 케이지 – 대부분 마트에서 판매되는 계란이 이 방식으로 사육된 닭에서 생산된다. 면적은 0.05㎡로, 공장식 축산 방식의 좁은 케이지 환경이다.
계란 난각 표기의 중요성
이와 같은 난각 표기를 통해 소비자들은 계란의 신선도뿐만 아니라 생산 환경까지 확인할 수 있게 되었다. 특히 사육 방식에 따른 숫자를 통해 동물복지의 수준도 파악할 수 있어, 보다 윤리적인 소비를 할 수 있도록 돕는다. 이처럼 계란 껍데기에 새겨진 작은 글자 속에 담긴 정보는 안전하고 윤리적인 식품 소비를 위한 중요한 첫 걸음이라 할 수 있다.
