관대함은 인간이 삶을 살아가면서 스스로 선택할 수 있는 가장 아름다운 태도 중 하나이다. 칼릴 지브란은 관대함을 “할 수 있는 것보다 더 많이 주는 것”이라고 정의하며, 자부심은 “필요한 것보다 적게 취하는 것”이라고 말했다. 이 말은 곧 우리가 타인에게 베푸는 마음과 자신을 절제하는 태도가 인간성을 높이는 중요한 요소임을 시사한다.
피에르 부르디외 역시 인간의 행동과 태도, 습관을 아비투스라고 정의하며, 우리의 경험이 삶의 방식을 형성한다고 강조했다. 그는 “당신은 볼 수 없는 것이 될 수 없다”고 말하며, 아이의 관대함과 자부심 역시 타고나는 것이 아니라 꾸준한 배움과 경험을 통해 만들어진다고 보았다.
일상 속 관대함: 오빠의 작은 희생
7살 오빠가 여동생을 위해 수로를 건너지 못하자 자신의 몸을 눕혀 다리처럼 사용하게 하는 모습은 작은 행동 속에서 큰 관대함을 보여준다. 이러한 행동은 주변에서 보고 배운 결과로 나타난다. 아이들은 부모가 하는 행동을 보고 그것을 흉내 내기 때문이다. 이 사례는 “아이들은 자기가 본 것을 따라 한다”는 친구의 말로부터도 분명해진다. 결국, 부모나 어른의 선행이 아이에게 어떻게 영향을 미치는지 잘 보여주는 사례이다.
아이스크림보다 소중한 팁: 도리스 마르틴의 ‘아비투스’
도리스 마르틴의 ‘아비투스’ 속 이야기에서도 관대함의 또 다른 예를 볼 수 있다. 한 아이가 소프트 아이스크림을 사려다 25센트가 필요하다는 점원의 말을 듣고, 팁을 남기기 위해 더 저렴한 셔벗을 선택한다. 이 작은 선택은 단순한 금전적 절제가 아니라 타인을 배려하는 마음을 나타낸다. 이 장면을 본 점원의 눈에는 눈물이 글썽거렸고, 아이의 작은 관대함이 얼마나 큰 울림을 주는지를 알 수 있었다.
관계 속에서 길러지는 관대함과 자부심
관대함과 자부심은 인간의 본성이 아니라, 관계와 경험을 통해 배워나가는 태도이다. 인간의 기질은 타고나는 것이지만, 관대함은 주변 사람들과의 상호작용 속에서 형성된다. 좋은 부모나 친구가 긍정적인 영향을 미치는 이유도 여기에 있다. 부모가 보여주는 행동과 태도가 아이에게 그대로 전해지며, 그 결과 아이는 선한 성품을 지닌 어른으로 성장하게 된다.
부르디외의 향수 가게 비유도 이 점을 강조한다. “향수를 사지 않아도 향수가 몸에 배인다”는 말처럼, 좋은 환경과 관계는 우리에게 자연스럽게 영향을 미친다. 선행이나 악행 모두 서로 보고 배우는 것이기 때문에, 우리는 매 순간 어떤 환경에서 누구와 함께 하는지 신중히 선택해야 한다.
관대함: 매 순간의 선택
결국, 인간의 성품은 작은 선택들이 모여 형성된다. 관대함과 자부심은 단순한 감정이 아니라, 우리가 어떤 순간에 어떤 선택을 하느냐에 따라 다르게 형성된다. 일상에서의 작은 행동 하나가 우리의 성품을 드러내며, 더 나아가 주변 사람들에게도 영향을 미친다.
좋은 선택을 계속해 나갈수록 우리의 삶은 더 밝아지고, 인간관계 역시 긍정적인 방향으로 변화한다. 관대함은 단순한 덕목이 아니라, 삶을 빛내는 선택의 미학이다.