💰"사람이 최고의 이윤이다" 임상옥의 돈 철학, 지금도 통하는 이유

💰”사람이 최고의 이윤이다” 임상옥의 돈 철학, 지금도 통하는 이유

👶 임상옥의 성장 배경

📉 가세가 기운 집안

임상옥은 본래 역관 집안 출신이었다. 그러나 아버지의 큰 빚으로 인해 집안은 몰락했고, 가난 속에서 인생을 시작해야 했다.

🧹 장사의 시작

어려운 환경에서도 그는 포기하지 않았다. 청나라 무역 상인 밑에서 허드렛일을 하며 상업을 배웠고, 의주 지역에서 무역 수습으로 경험을 쌓기 시작했다.

🧠 아버지가 남긴 장사의 본질

🤝 이익보다 사람

임상옥은 어린 시절 아버지에게서 중요한 가르침을 받았다. “이익을 남기기보다 사람을 남겨라.” 즉, 돈보다 사람이 더 큰 이윤이라는 철학이었다.

🔐 신용의 중요성

또한 아버지는 신용을 장사의 생명으로 강조했다. 그는 “신용은 가장 값비싼 자산”이라며, 신용을 잃는 순간 장사꾼의 생명도 끝이라고 했다.

🏮 청나라에서의 첫 장사

🌿 인삼 무역의 성공

청나라에서의 첫 장사는 인삼 거래였다. 그는 인삼 전량을 모두 팔아 큰 성공을 거두었고, 총 500냥의 수익 중 절반인 250냥을 자신의 몫으로 받을 수 있었다.

🍶 장미령과의 만남

그러나 그 돈은 뜻밖의 사람을 만나며 다른 길로 흘러간다. 한 술집에서 인신매매된 여인 ‘장미령’을 만나게 되었고, 그녀가 술주정뱅이 아버지에게 팔려왔다는 사실을 듣게 된다.

💸 500냥 전부 지불

임상옥은 망설임 없이 자신뿐 아니라 상인의 몫까지 합쳐 500냥을 모두 그녀를 구출하는 데 사용했다. 이는 ‘사람이 먼저’라는 자신의 가치를 실천한 선택이었다.

🏚 결과적 불이익

그 대가로 그는 귀국 후 상인에게 쫓겨나게 되지만, 이 결정이 그의 인생을 바꾸는 전환점이 되었다.

💫 장미령이 연결한 인연과 전환점

👑 출세한 장미령

훗날 장미령은 고관대작의 첩이 되어 출세하게 된다.

🔗 인맥 연결과 기회의 문

그녀는 임상옥에게 고위 관료와 연결해주었고, 이는 이후 임상옥이 본격적으로 거상이 되는 기반이 되었다.

📈 거상이 된 이후의 철학

🧧 인삼 전매로 부의 축적

임상옥은 인삼 무역으로 큰 성공을 거두며 30대에 이미 청나라에서 대성공을 거둔다.

🫶 부의 사회 환원

하지만 그는 돈을 독식하지 않았다. 수익의 20%를 어려운 이웃과 농가에 기부했고, 수재가 발생했을 때는 의연금을 내어 벼슬까지 받는다. 그는 평안도 귀성 부사로 임명되었다.

💡 돈에 대한 철학

❤️ 사람의 마음을 얻는 장사

임상옥은 신뢰를 가장 중요한 자산으로 여기며 장사를 했다. 그는 언제나 사람의 마음을 얻는 것이 먼저라고 여겼다.

🛑 욕심을 경계

많이 벌었지만, 항상 그 중 5분의 1은 어려운 이들과 나누었다. 이익보다 나눔을 우선시한 철학이었다.

🪦 유일한 박사

유일한 박사는 이렇게 말했다. “사람은 죽으면서 돈을 남기고 명성을 남기기도 한다. 하지만 가장 값진 것은 사회를 위한 남김이다.” 이는 그가 남긴 삶의 진정한 유산이었다.

🔚 결론

임상옥의 인생은 돈보다 사람을 택한 선택으로 이루어졌다. 그는 돈의 가치를 이윤이 아닌 신뢰와 나눔에서 찾았다. 오늘날에도 그 철학은 장사뿐 아니라 삶 전체에 적용될 수 있는 귀한 지혜로 남아 있다.

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