성공과 행복의 관계
성공과 행복에 대한 이야기는 자기계발서에서 흔히 볼 수 있는 주제이다. 서점마다 넘쳐나는 이러한 책들은 모두 그럴듯하게 보이지만, 때때로 지나치게 많은 것을 요구하여 오히려 무리한 목표를 설정하게 하기도 한다. 하버드 대학의 행복전문가 Shawn Achor는 “행복과 성공을 동시에 잡는 방법”에 대해 연구하며, 행복이 성공에 얼마나 중요한 요소인지 강조한다.
1. 행복해야 성공한다
일반적으로 우리는 성공해야 행복할 수 있다고 생각한다. 예를 들어, “시험에 합격하면 행복할 것이다,” “살을 빼면 더 행복해질 것이다,” “승진하면 삶이 더 만족스러울 것이다”와 같은 생각들이다. 그러나 연구 결과에 따르면, 행복해야 성공할 가능성이 높아진다고 한다. 미국의 한 회사에서 진행된 연구에서, 지적 능력이나 기술보다 긍정적인 자세를 가진 직원이 더 좋은 실적을 내는 것으로 나타났다. 결국, 긍정적인 마음가짐과 행복한 마음이 성공으로 가는 지름길이 될 수 있는 것이다.
2. 문제를 도전 과제로 생각하라
스트레스를 받는 상황에서 우리는 보통 이를 문제로 인식하게 된다. 예를 들어, 금융위기 이후 많은 은행원이 극심한 스트레스를 경험했는데, 이때 행복을 찾으려는 사람들은 어려움을 현실로 받아들이고 긍정적으로 대처하려고 노력했다. 닥친 문제를 단순히 위협으로 보지 않고 극복해야 할 도전 과제로 바라보는 태도가 필요하다. 이를 통해 현실에 대한 긍정적인 대응이 가능해지고, 문제를 넘어설 수 있는 힘이 생긴다.
3. 먼저 베풀어라
사회적으로 베푸는 사람들은 장기적으로 더 큰 이익을 얻게 된다. 펜실베니아 와튼스쿨의 Adam Grant 교수에 따르면, 상위 25%의 이타적인 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 2년 내 승진할 확률이 40% 높고, 더 행복한 삶을 살고 있다. 성공을 위해서는 경쟁만이 아니라, 타인에게 먼저 도움을 주고 베푸는 자세가 필요하다. 베풂이 결국 자신에게 긍정적인 결과로 돌아오게 된다.
4. 일상에서 행복한 일을 만들어라
행복은 작은 것에서 온다. 큰 성취나 거대한 목표를 이루었을 때만 느낄 수 있는 것이 아니라, 일상 속의 작은 순간들에서 행복을 찾아야 한다. 매일 양치를 깨끗하게 하는 사소한 일, 주변 친구들에게 감사의 마음을 전하는 것 같은 소소한 행복이 일상의 행복을 만들어 간다. 이렇게 일상의 작은 행복을 소중히 여기면 미래의 행복도 자연스럽게 따라오게 된다.
결국, 현재의 행복이 미래의 성공과 행복을 위한 첫걸음이다. 지금 당장 행복해지는 것이 무엇보다 중요하다.
