ESG란 무엇인가?
ESG는 Environmental(환경), Social(사회), Governance(지배구조)를 의미하며, 기업의 지속가능성과 책임을 평가하는 중요한 기준이다.
환경 (Environmental)
환경적 책임은 ESG의 핵심 요소 중 하나로, 기업이 환경을 보호하고 지속 가능한 활동을 통해 사회에 기여하는 것을 강조한다. 친환경 활동을 통해 지속 가능성을 확보하는 것이 목표다.
사회 (Social)
사회적 책임은 기업이 사회적·윤리적 가치를 추구하고, 사회에 이익을 주는 투자 방식을 채택하는 것을 의미한다. 대표적인 예로는 사회책임투자(SRI)로, 기업의 사회적 책임을 고려한 투자 방식을 뜻한다.
지배구조 (Governance)
지배구조는 기업의 운영 방식과 관리 체계를 뜻하며, 장기적인 관점에서 기업 가치와 지속가능성에 영향을 준다. 이는 ESG와 같은 비재무적 요소를 충분히 반영하여 기업의 투명성과 책임성을 강화하는 것이다.
ESG와 투자 관점
투자 관점에서 ESG는 투자 의사 결정에 중요한 요소로 자리 잡고 있다.
사회책임투자 (SRI)
사회책임투자는 기업의 재무적 성과뿐만 아니라, 사회적·윤리적 가치를 반영하는 기업에 투자하는 방식을 의미한다. 이는 전통적으로 재무적 성과만을 평가하던 방식과 달리, 장기적인 관점에서 기업 가치와 지속가능성을 고려하는 접근법이다.
금융기관의 ESG 활용
세계적으로 많은 금융기관이 ESG 평가 정보를 활용하고 있으며, 여러 나라에서 ESG 정보 공시 의무를 도입하고 있다. 영국, 스웨덴, 독일, 캐나다, 벨기에, 프랑스 등의 국가에서 연기금을 중심으로 ESG 정보 공시 의무 제도를 시행하고 있다.
또한, 유엔책임투자원칙(UNPRI)은 2006년 출범 이후 ESG 요소를 고려한 사회책임투자를 장려하고 있다.
국내 동향: ESG 공시 의무화
한국에서도 ESG 공시 의무화가 도입되고 있다. 금융위원회의 발표에 따르면, 2025년부터 자산 총액 2조 원 이상의 유가증권시장 상장사는 ESG 공시 의무를 지게 되며, 2030년부터는 모든 코스피 상장사로 확대될 예정이다. 이러한 비재무적 친환경 사회적 책임 활동은 기업 가치 평가의 주요 지표로 자리매김하고 있다.
