청년층 고용률 및 실업률 현황
2024년 6월 기준으로 대한민국의 전체 고용률은 63.5%로 OECD 평균인 69.9%에 비해 낮은 수준을 기록하고 있다. 특히 청년층(15~29세)의 고용률은 46.6%로, 고용 가능한 인구의 감소와 더불어 고용 지표의 악화가 두드러진다. 또한, 청년층 실업률은 6.2%로 전체 실업률인 2.9%의 두 배 이상을 기록하며 청년 일자리의 현실적인 어려움을 보여준다.
청년 인구 감소와 고용 지표 악화
2024년 5월 기준, 청년층 인구는 817만 3천 명으로 전년 대비 24만 3천 명 감소했다. 이에 따라 청년 취업자 수는 383만 2천 명으로 줄었고, 청년 실업자는 전년 대비 2만 8천 명 증가한 27만 6천 명을 기록했다. 이러한 인구 감소와 고용 악화 속에서 대학 졸업 이상의 고학력 실업자 비율도 증가하여, 고학력 실업 문제의 심각성이 더해지고 있다.
높은 대학 진학률과 전공 불일치 문제
한국의 대학 진학률은 2019년 기준 69.8%로 OECD 평균인 44.9%를 훌쩍 뛰어넘으며 최고 수준이다. 그러나 이와 함께 전공과 무관한 직장에 종사하는 비율도 높아져, 2021년에는 무관한 취업 비율이 50.1%에 달했다. 이는 OECD 평균인 39.6%보다 높은 수치로, 인도네시아(54.6%)에 이어 두 번째로 높은 수준이다. 이와 같은 전공 불일치와 더불어, 대학 졸업 후 취업 경험이 없는 청년이 약 11%에 달하고, 미취업 상태로 3년 이상 지내는 비율도 18.5%로 늘어나고 있다.
미취업 청년들의 현황과 대책 필요성
미취업 청년들 중 24.7%는 자신이 시간을 낭비하고 있다고 인식하고 있으며, 4년간의 고등교육을 마친 후에도 전공과 무관한 직장에 종사하거나 취업을 하지 못하고 있다. 이러한 전공과 일자리 간의 불일치는 사회적 자원의 낭비를 초래하며, 교육과 취업의 부조화를 심화시키고 있다.
청년 직장 유지 기간과 퇴사 사유
청년층의 첫 직장 퇴사 비율은 66.8%로, 평균 직장 유지 기간이 1년 2.8개월에 불과하다. 또한 첫 취업까지 걸리는 평균 기간은 11.5개월로 길어지고 있다. 퇴사의 주요 원인으로는 45.5%가 근로 여건에 대한 불만족(보수, 근로 시간 등)을 꼽고 있어, 청년들이 안정적인 근로 조건을 찾기 어려운 현실을 보여준다.
첫 직장에서의 임금과 생활 만족도
청년들이 첫 직장에서 받는 월급은 대부분 200~300만원 미만(35.2%),150~200만 원 미만(33.1%), 100~150만 원 미만(13.0%)으로 분포되어 있다. 이는 2024년 최저 월급인 2백6만 740원과 비교할 때 만족도가 낮은 편이다. 더불어 청년들은 단순한 임금 이상의 가치를 중시하며, 보람과 만족을 추구하는 경향이 강하다. 그러나 전공을 포기하고 저임금을 수용하는 현실은 청년들에게 좌절감을 안겨주고 있다.
미래 경쟁력 강화를 위한 청년 고용 대책 필요
청년 실업 문제를 해결하기 위해서는 전공과 일자리 매칭 시스템의 개선이 필요하며, 고학력 실업 해소를 위한 직업 교육 및 훈련이 강화되어야 한다. 청년들이 안정적인 고용을 유지할 수 있도록 정책적 지원이 필수적이며, 이를 통해 청년들의 미래 경쟁력을 강화할 수 있다.
