청년들이 일자리와 결혼, 미래를 포기한 채 무기력하게 드러눕고 있다. 이는 중국의 ‘탕핑족’과 한국의 ‘쉬었음’ 청년들로 대변되며, 이들 사이에서 심각한 사회적 문제가 대두되고 있다.

탕핑족의 등장

탕핑족은 ‘납작하게 눕는다’는 뜻으로, 취직과 결혼을 포기하고 무기력한 상태에 빠진 중국 청년들을 가리킨다. 이들의 등장은 극심한 취업난과 불투명한 미래에 대한 불만에서 기인했다. 중국 정부가 청년들의 삶을 개선하려는 노력이 부족하다는 좌절감과 저항이 배경이 되었다.

최근에는 이러한 현상을 묘사하는 새로운 신조어들도 등장했다. ‘부궁쭤’는 일을 하지 않는 것을, ‘컨라오’는 부모에게 경제적으로 의존하는 것을 의미하며, 이는 탕핑족의 현실을 잘 반영한다.

한국의 ‘쉬었음’ 청년

한국에서도 ‘쉬었음’ 청년이 증가하고 있다. 15세에서 29세 사이의 청년 중 44만 3000명이 ‘그냥 쉬었다’고 답하며, 이는 작년에 비해 4만 2000명 증가한 수치다. 이들은 청년층 인구의 5.4%를 차지하며, 30대까지 포함하면 73만 명을 넘어선다.

‘쉬었음’ 청년은 질병이나 장애가 없는 상태에서 학교나 취업 준비를 하지 않으며, 취업자와 실업자에도 포함되지 않는다. 이는 고용률 통계에서 빠진 인구로, 심각한 통계의 허점으로 작용한다. 특히 이들 중 75.6%가 일할 의사가 없다고 응답해 경제에 대한 부정적인 영향을 미칠 가능성이 높다.

문제의 심각성

청년층의 경제활동 저하는 곧 경제 활력 저하로 이어질 수 있으며, 연애, 결혼, 출산 기피로 이어질 위험이 크다. 또한 이로 인해 은둔형 외톨이가 증가할 수 있으며, 사회 전반에 걸쳐 분노와 불만이 확산될 가능성이 높다.

비판과 반론

이러한 청년들의 현상에 대해 다양한 비판이 제기되고 있다. 자발적 실업을 선택한 이들은 ‘역대급 게으른 세대’라는 비판을 받으며, 직업에 대한 눈높이가 높고 대기업만을 선호하는 경향도 문제로 지적된다. 청년 지원금 등 과도한 지원 정책 역시 부작용을 낳고 있다는 주장도 있다.

그러나 이에 대한 반론도 존재한다. 청년 고용 현실에 대한 공감이 부족하며, 중국 정부의 시대착오적 해법과 유사하다는 비판이 나왔다. 특히 시진핑의 “고생은 사서 해야 한다”는 발언과 한국 정부의 대응이 비교되며, 청년들이 처한 현실을 제대로 반영하지 못하고 있다는 반발이 있다.

정부 대응과 문제 해결

한국 정부는 ‘쉬었음’ 청년들을 노동시장으로 유도하기 위해 1조 원을 투자했으나, 그 효과는 부족했다. 근본적인 문제는 양질의 일자리 부족에 있다. 고학력 청년층이 늘어나고 있지만, 이들을 받아들일 ‘괜찮은 일자리’는 감소하고 있다.

또한 노동시장의 이중구조도 문제로 지적된다. 한국의 중소기업 임금은 대기업의 57.7%에 불과하며, 이는 일본의 73.7%에 비해 크게 낮은 수준이다. 노동시장 양극화를 해소하고, 양질의 일자리를 창출하는 것이 해결책으로 제시되고 있다.

근지구력, 건강한 노년을 위한 열쇠였다

나이가 들면서 우리 몸은 많은 변화를 겪는다. 근력을 유지하기 위한 활동을 하지 않으면 근육량과 근력, 그리고 근지구력이 줄어들기 쉽다. 그래서 운동을 통한 체력 유지가 젊은 시절보다 더 중요한 시기이다. 특히 근지구력을 늘리면 체력과 건강이 전반적으로 향상된다.

근지구력은 근육이 지속적으로 운동을 수행할 수 있는 시간을 의미한다. 이를 위해 어떤 운동을 해야 할까? 미국 건강정보 매체 ‘Eat This Not That’에서는 근력이 떨어지기 쉬운 50세 이후에 근지구력을 높이는 운동 습관을 전문가의 의견을 바탕으로 소개했다.

1. 운동 횟수를 늘려라

근지구력을 향상시키려면 근력 운동을 할 때 반복하는 횟수를 늘려보는 것이 좋다. 원하는 신체 부위의 운동 횟수를 늘리면 근지구력이 향상된다. 예를 들어 근력을 늘리는 데는 1~5회의 반복, 근육을 키우는 데는 6~12회의 반복이 효과적이지만, 근지구력을 높이는 데는 12회 이상의 반복이 필요하다.

2. 복합세트 운동을 한다

복합세트 운동은 기본적으로 동일한 근육군을 타겟으로 하는 두 가지 이상의 운동을 연이어 수행하는 것이다. 이를 통해 해당 근육군이 더 열심히 일하게 되어 지구력이 향상된다. 예를 들면 덤벨 벤치프레스를 한 세트 한 다음, 덤벨 플라이나 푸쉬업을 연이어 하는 것이 이에 해당한다.

3. 마무리 운동을 꾸준히 하라

운동이 끝날 때 유산소 운동으로 마무리하는 것이 중요하다. 다리 운동이 되는 유산소 장비를 이용하면 좋다. 스텝퍼나 실내 자전거가 대표적이다. 만약 기구가 없다면 맨몸 서킷트레이닝을 해보자. 이렇게 마무리 운동을 꾸준히 하면 근지구력 유지에 큰 도움이 된다.

4. 휴식 시간을 줄여라

세트 사이에 휴식 시간을 짧게 가져가는 것도 근지구력을 늘리는 좋은 방법이다. 예를 들어 각 세트 사이에 60~90최 쉬는데 익숙하다면, 45~60초로 줄이는 방법을 시도해 보자. 시간이 지나면서 몸이 결국 적응하고 근지구력이 향상될 것이다.

5. 하루 동안 움직일 기회를 만들자

운동을 올바르게 하는 것 외에도 매일 하는 신체활동량을 늘리는 것도 근지구력을 향상하는 데 큰 도움이 된다. 예를 들어 더 많이 걸으려면 엘리베이터 대신 계단을 이용하거나, 장바구니를 한 손으로 들어보거나, 몸을 더 많이 움직일 수 있는 활동을 생활 속에서 만들어보자.

강신주의 고통 이야기: 고통의 양은 정해져 있다

강신주는 강의에서 고통에 대해 이렇게 말하곤 했다. “고통의 양은 정해져 있다.” 젊어서 힘들면 버틸 수 있지만, 40~50대가 되어 힘들면 감당하기 어렵다. 그래서 젊어서 고통을 미리 겪는 것이 낫다고 했다. 젊을 때는 몸이 버티지만, 중년에는 극심한 고통을 견디기 위해선 곡기를 끊는 것 같은 극단적인 선택까지 하게 될 수도 있다.

교재와 책: 차이점과 의미

교재

교재는 그저 학기가 끝나면 버려지는 존재다. 교재는 마치 파지함에 들어갈 운명을 가진 것처럼, 나를 졸리게 하고, 그 위엔 침자국과 얼굴 기름 자국이 남는다. 이 책들은 주로 엄마의 욕심으로 사주었고, 시험 점수를 올리기 위한 도구에 불과했다. 공부 잘하는 아이들은 마치 먹기 싫은 것을 억지로 먹고 개워내는 일을 잘하는 부류처럼 교재를 이용했다.

책

반면 책은 다르다. 수업 시간에는 교재 밑에 깔아서 읽던 것이 책이었다. 그것은 내가 원해서 읽은 것이고, 내가 직접 골라서 산 것이었다. 책은 나를 끌어당기는 힘이 있었고, 서류 밑에 책을 깔아두며 몰래 읽는 짜릿한 즐거움이 있었다. 내가 죽을 때 남기는 것이 교재뿐이라면 바보지만, 책이라면 내 내면을 이야기해줄 것이다.

책의 여정: 지상에서 영혼으로

시작: B급 옐로우페이퍼부터

책 읽기의 여정은 지상의 욕망에서 시작한다. 처음에는 B급 옐로우페이퍼처럼 가볍고 자극적인 것들이 있었다. 내 몸이 원하는 것, 예를 들면 ‘플레이보이’나 ‘썬데이서울’ 같은 것들이었다. 하지만 언젠가는 이 모든 것을 끊고 다른 길로 나아가게 된다.

처음부터 고전 읽기?

처음부터 고전을 읽으려고 애쓰지 마라. 만약 나중에 옐로우페이퍼를 보면 붕괴할 수 있다. 나이가 들어 바람나는 사람들처럼 말이다. 다 필요 없다고 말하는 그들이 더 위험하다.

버려라: 불필요한 책들

백과사전, 잡지류, 전집류 같은 것들은 사지 말아라. 이런 것들은 문학적일 것처럼 보일 수 있지만, 실제로는 명사들의 인터뷰 배경에 불과하다.

책 고르기: 속지 마라, 서점을 이용하라

베스트셀러에 속지 마라

서점에 가서 책을 골라라. 백화점에 자주 가야 트렌드를 알 수 있듯이 서점에 자주 가야 어떤 책이 나를 흥분시키는지 알 수 있다. 편안한 옷을 입고 메모지를 준비한 후 4~5시간 정도 서점에서 시간을 보내라. 어느 날 해지는 것을 서점에서 보며 책을 찾아보라. 책장을 넘기고 가슴을 울리는 책이 있다면 사라.

책 고르는 방법

책을 고를 때는 머리말을 읽어보라. 작가가 가장 열심히 쓴 부분이기 때문이다. 작가는 전체 강도의 1/5 정도를 머리말에 쏟아붓는다. 또한 책의 2/3 지점을 두세 장 읽어보라. 작가의 힘이 떨어질 때쯤의 글을 보면 그 책의 진가를 알 수 있다.

번역서: 일본과 우리의 차이

일본의 번역 수준

일본에서는 최고 전문가들이 번역을 맡는다. 메이지유신 시절부터 번역청이 존재해왔고, 번역의 질이 높다.

우리나라 번역자들의 현실

우리나라 번역자들은 주로 석박사 논문을 내지 못하고 할 일이 없을 때 번역을 맡는다. 혹은 대학원을 졸업하지 못한 사람이나 박사 과정에서 놀고 있는 사람들이 번역을 한다. 그들은 “공백기에 이런 일을 했다”는 알리바이를 만들기 위해 번역을 하며, 업적을 내기 위해 조금씩 번역한다.

악순환의 고리

번역자들이 잘 모르고 번역을 하면, 편집자는 “이건 내가 못하겠다”는 생각을 하게 된다. 결국 독자들은 “역시 이 분야는 어려워”라고 느끼게 되는 악순환이 반복된다.

양질의 번역서

양질의 번역서는 퇴직한 교수가 유서처럼 남긴 번역서나 이전 번역본의 개정판이다. 원문의 책을 참고하는 수준으로 보는 것이 좋다.

세상에서 제일 쓸데없는 걱정, 연예인 걱정

연예인에 대한 걱정은 어쩌면 세상에서 제일 쓸데없는 걱정일지도 모르겠다. 연예인 찌라시는 사람들의 주된 관심사다. 누가 빚이 많다더라, 누군가 갈등이 있다더라, 부부나 자식 문제까지 떠도는 소문들은 그야말로 화제의 중심에 있다.

그러나 현실을 보면 그들은 혼자서도 잘 살아간다. TV 프로그램 ‘나 혼자 산다’를 보면 혼자서도 여유롭게 사는 모습을 볼 수 있다. 그들은 재혼해서도 잘 살고, 아이들도 유학을 가서 잘 지내고 있다. 물론 유학 중에 가끔 사고를 치기도 하지만, 전반적으로 잘살고 있는 것이 사실이다. 더 나아가, 방송 프로그램에 출연해 놀고 떠들면서도 돈을 잘 벌고 있는 그들이다.

재기에 성공한 연예인들

김구라: 빚을 갚고도 남는 수입

김구라는 과거에 아내의 빚 16억 원을 떠안았다. 하지만 빚진 당시에도 그는 방송 회당 700만 원의 출연료를 받고, 고정 프로그램이 8개나 되었으며, 연 수입이 약 29억 원에 달했다(개인적 뇌피셜 추정치임). 그는 그 많은 빚을 갚고도 경제적으로 안정된 삶을 살고 있다.

윤정수: 30억의 빚을 3년 만에

윤정수는 한때 레스토랑 6곳의 실패와 지인 사업 보증으로 인해 30억 원의 빚을 졌다. 그러나 그는 그 모든 빚을 3년 만인 2016년 12월에 다 갚았다. 힘든 시기를 딛고 다시 일어선 사례다.

신동엽: 폭망 후 80개의 프로그램으로 재기

신동엽은 2008년 다이어트 신발 사업의 실패로 큰 위기를 겪었다. 그러나 그는 이후 80개가 넘는 프로그램에 출연하며 2014년에는 모든 빚을 갚았다. 현재는 홍대 128억 원의 빌딩과 청담동 75억 원의 빌딩을 소유한 부동산 부자가 되었다.

이상민: 빚을 갚고 돌아온 날개 잃은 천사

이상민은 한때 ‘날개 잃은 천사’라는 노래로 22세의 나이에 단 1주일 만에 100만 장을 판매하며 큰 성공을 거뒀다. 2004년에는 격투기 레스토랑을 운영해 연 매출 100억 원을 기록하고, 통장에 현금 48억 원을 보유할 정도였다. 그러나 이후 레스토랑의 사망 사고로 인해 69억 8천만 원의 빚을 지게 되었다. 하지만 그는 10년간 매년 7억 원씩 갚아 모든 빚을 청산했다.

문제점보다는 능력이다: 당신만의 지팡이를 만들어라

옛날에 나무꾼의 소원 이야기가 있다. 나무꾼은 산신령에게 첫 번째 소원으로 돌덩이만한 금을 원했고, 산신령이 지팡이로 치니 그 돌이 금으로 변했다. 마지막 소원으로는 그 지팡이를 달라고 했다. 이는 금이나 돈보다 돈을 벌 수 있는 능력이 더 중요하다는 교훈을 준다.

연예인 걱정은 사실 의미가 없다. 그들은 잘 벌고 잘 살고 있으며, 우리가 걱정할 필요가 없는 사람들이다. 오히려 우리는 자신만의 ‘지팡이’를 만들어, 스스로의 능력을 키우는 데 집중하는 것이 중요하다. 그러니 그들의 걱정은 내려놓고, “너나 잘하세요”라는 말을 되새기며 자신을 위한 시간을 투자하자.